时下,晚婚晚育成为常态,女性生育年龄比以往都要推迟。特别是近两年来,二孩政策的放开,计划孕育二孩的母亲年龄也明显比初次生育的妈妈要大。因此,各位备孕妈妈可能想问,我的卵巢功能怎么样?卵巢“年龄”对生育有什么影响?
卵巢的生育功能主要说的就是卵巢排出的卵子,卵子的发育伴随着卵泡的发育和各种激素的分泌,在实现生育的同时,调节着女性的身体机能。卵巢的“年龄”与卵子的数量和质量直接相关。
对于女性来说,卵子的形成过程还在妈妈子宫里就开始了。女性胎儿在4~5个月大小的时候,形成600万~700万个的生殖细胞。女婴出生时体内的卵泡数减少为100万~200万。十余年过后,在女性青春期时,存留的生殖细胞有30万~50万个。女性的育龄期是30年~35年,如果每个月排卵一次,其间能形成400枚优势卵泡。这意味着,每一枚成熟卵子的形成,是从超过1万个生殖细胞中脱颖而出的。换言之,其他的生殖细胞都在这场马拉松比赛中不断被淘汰,也就是我们说的“闭锁”。这意味着,育龄女性的生育力、卵子数量随着年龄会持续下降,目前大多数研究证据表明,这个过程是不可逆的。伴随着卵子数量的减少,往往卵子的质量也会同时降低。卵子质量下降可以表现为卵子不成熟——无法受精,也可以表现为卵子过度成熟,导致卵子的正常受精率下降,卵子不能很好地辨别自身的受精状态,当一条精子进入后,没有及时关门,就会出现多精受精等异常受精。
通过超声了解卵子发育状况
女性的年龄和卵巢功能下降表现出相关性,但是并不是绝对一一对应的,有什么办法能提前了解卵巢的状态,知道卵巢的实际“年龄”呢?目前最常见的两种方法是超声评估和测抗穆勒试管激素(AMH)。
超声是最直观的办法。通过超声可以直接观察卵巢内的窦卵泡数量。卵子的发育分为几个阶段,窦卵泡阶段是最后一个阶段。在这个阶段中,大约在月经来潮后的14天左右,卵子会随着窦卵泡的发育成熟,直至排卵、受精。因此来月经时,计量窦卵泡的数量反映了本次月经周期,有机会发育成熟的卵子数量。一般25岁以下的女性,超声窦卵泡数在15枚~20枚;25岁~35岁的女性,窦卵泡数在10枚~15枚;35岁~40岁多数在7枚~10枚;而大于40岁往往少于6枚。
超声测量的方法也存在盲区,如无法看到更小的卵泡。窦前卵泡是大多数卵子所处于的状态,而超声是看不见的,也无法评估。怎么办?AMH可以同时评估窦前卵泡和窦卵泡。
AMH水平可判断女性生育能力
什么是AMH?AMH是一种糖蛋白激素,是唯一从初级卵泡到窦卵泡这一初级阶段,由颗粒细胞产生,且为在窦前卵泡和窦卵泡(即我们所说的储备卵泡)表达水平最高的激素标志物。卵巢内的窦前卵泡和窦卵泡数量越多,AMH的浓度便越高。反之,当卵泡随着年龄及各种因素逐渐消耗时,AMH浓度也会随之降低。接近绝经期时,AMH便渐趋于“0”。
血清AMH水平可反映整个生命周期中的卵泡活性,能确切得知卵子库存量,预测绝经期,对女性生育能力进行评估。同时,作为卵巢储备直接标志物,AMH可用于实时监测放化疗对卵巢功能的损害,为女性肿瘤、癌症患者保存生育力提供预警信息。
此外,AMH检测对预测试管婴儿的治疗结局同样意义重大。如何准确预测卵巢对促排卵药物的反应,以获得数目适中且高质量的卵子、减少并发症的发生,是决定助孕技术成功的关键。一般认为,当AMH<0.51ng/ml时,提示卵巢储备功能减退。因此建议若检测到AMH有偏低的倾向,应及早规划生育大事,以免耽误了最佳生育时机。
AMH还可以预测绝经年龄。目前,女性生育年龄逐渐延迟,但卵巢衰老速度个体差异很大,因此预测生育力衰退及绝经年龄十分必要。对于绝经过渡期的女性,AMH变化先于其他内分泌指标。